10 juin 2026

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Le tribunal arbitral de la région de Kaliningrad a refusé de reconnaître et d’exécuter en Russie les sentences LCIA en OWH contre RTI et Rusal (affaire n° А21-4252/2026) — les mêmes sentences que le tribunal de commerce anglais a confirmées contre une demande d’annulation fondée sur des sanctions dans l’affaire OWH contre Rusal.

À la suite des sanctions de l’UE, du Royaume-Uni et des États-Unis contre VTB en 2022, OWH, la filiale allemande de VTB, est passée sous le contrôle de représentants spéciaux nommés par la BaFin, le régulateur financier allemand. Elle a ensuite été mise en liquidation. OWH a mis fin aux contrats de swap de devises avec RTI, la filiale de Rusal à Jersey, (que RTI avait refusé d’exécuter en raison de sanctions) et a obtenu des récompenses LCIA d’un montant total d’environ 248 millions d’euros contre RTI et Rusal comme garant.

La loi russe sur les contre-sanctions (décret présidentiel n° 95 du 5 mars 2022) restreint les paiements aux créanciers d’États « hostiles » (voir nos pages sur les contre-sanctions russes) : les fonds doivent être versés sur un compte en roubles restreint inaccessible au créancier étranger, plutôt que d’être payés directement. Pour payer directement OWH, Rusal avait besoin d’un permis du gouvernement russe, qui exigeait une décision de justice russe confirmant que l’exécution n’était pas contraire à la loi russe. C’est dans ce but que Rusal a déposé une demande de reconnaissance.

Le tribunal a refusé la reconnaissance et l’exécution pour des raisons d’ordre public russe. Il a estimé que :

• La BaFin avait retiré à VTB tout contrôle sur OWH en nommant des représentants spéciaux, ce qui constituait un acte mettant en œuvre les sanctions occidentales contre les entités russes. L’exécution des sentences transférerait les fonds vers un contrôle efficace de l’État allemand, ce qui équivaudrait à une expropriation.

• OWH – agissant en raison de la politique de sanctions des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Union européenne plutôt que pour les intérêts de ses actionnaires russes – avait résilié les contrats au moment où le dollar atteignait son maximum, maximisant ainsi la réclamation contre Rusal et RTI.

• Le Royaume-Uni ayant imposé des sanctions à la Russie, l’arbitrage britannique ne pouvait pas garantir une procédure impartiale aux parties russes.

Cette décision signifie qu’OWH ne peut pas faire appliquer les sommes accordées aux actifs russes de Rusal, et que Rusal ne peut pas obtenir l’autorisation gouvernementale nécessaire pour payer OWH directement en dehors du régime de contre-sanctions de la Russie.